Responsible

Duration

Description

Sociale dyr søger ofte føde i flok, og denne fourageringsstrategi medfører fordele såvel som ulemper for det enkelte dyr. Flokvis fouragering yder beskyttelse mod prædatorer gennem fælles årvågenhed og nedsat bytte-risiko for den enkelte. Samtidig signalerer flokfællers ædeadfærd, at der er føde tilgængeligt. Social fouragering indebærer dog et øget niveau af konkurrence om ressourcerne, hvor solitær fødesøgning i tilfælde af begrænsning, ville kunne give et øget udbytte. Der vil således kunne være modsatrettede fordele ved at æde alene (øget adgang til føde-ressourcen) og i flok (øget social kontakt). Det vil kunne medføre konflikt-situationer hos dyr, der lever socialt, både under naturlige forhold og i domesticerede miljøer, hvor dyr er opstaldet i grupper.

Når et individ er splittet mellem behovet for social kontakt og behovet for tilstrækkeligt foder må dyret træffe et valg. Faktorer som nærmiljøets udformning, gruppens sociale struktur samt individets sult-niveau og tidligere erfaring påvirker dette valg. Derudover er artens kognitive evner afgørende for, hvorvidt individet kan udnytte omgivelsernes tilgængelige information.

I dette projekt undersøges fourageringsadfærden hos svin i relation til kognitive evner, social motivation og sult-niveau. Ved at præsentere dyrene for valg, der varierer i forhold til omgivelserne og simulerer forskellige niveauer af konkurrence, søger projektet at svare på nogle fundamentale, biologiske spørgsmål omkring slagtesvins strategiske valg i forskellige ædesituationer. Den opnåede viden vil understøtte udvikling af mere hensigtsmæssige fouragerings- og fodringsforhold for svin eller andre domesticerede, sociale dyr, såvel som for forsøgsdyr og dyr i zoologiske haver.